Книга — первая часть трилогии о попытках обретения высшего блага без Бога. Автор показывает, к чему приводит этот путь на примере различных философских и этических систем, наиболее ярко проявившихся в последний период человеческой истории.

Книга представляет собой диалог между священником и читателем, затрагиваются как самые острые проблемы общества и Церкви, так и вопросы личной христианской жизни.